Etapa 1 del curso de coreano: lee el hangul en una semana (PDF gratis)

Aprenda a leer, escribir, pronunciar y escribir con el teclado el Hangul, el alfabeto coreano. Después de esta etapa podrá pronunciar cualquier palabra coreana, leer letreros y menús, y usar diccionarios y aplicaciones coreanas.

El Hangul es uno de los pocos sistemas de escritura creados de forma deliberada, y el diseño se aprecia en cada letra. El rey Sejong el Grande lo creó junto a un grupo de eruditos. Se completó a finales de 1443 (principios de 1444 según el calendario actual) y se promulgó en 1446 en un libro llamado Hunminjeongeum, ‘los sonidos correctos para enseñar al pueblo’.

Un libro complementario, el Hunminjeongeum Haerye (‘explicaciones y ejemplos’), explica cómo se diseñaron las letras. La copia Kansong de este libro es un Tesoro Nacional de Corea y fue inscrita en el registro Memoria del Mundo de la UNESCO en 1997. Corea del Sur celebra el Día del Hangul el 9 de octubre, festivo nacional.

Ese diseño es la razón por la que puede aprender Hangul rápido: las consonantes básicas son dibujos de la boca al producir el sonido, los sonidos más fuertes añaden un trazo, y las vocales se construyen a partir de tres marcas simples. Al principio había 28 letras; hoy se usan 24. Aprenda la lógica una vez y el resto encaja solo.

Lo que podrá hacer

• Leer en voz alta cualquier palabra en Hangul, letra por letra y sílaba por sílaba.
• Escribir todas las 40 letras (19 consonantes y 21 vocales) y combinarlas en bloques silábicos.
• Escuchar y pronunciar la diferencia entre consonantes simples, aspiradas y tensas (ㄱ/ㅋ/ㄲ).
• Conocer los 7 sonidos finales (batchim) y los cambios de sonido comunes, de modo que 감사합니다 se pronuncia [감사함니다].
• Leer letreros y préstamos comunes como 출구, 화장실, 지하철 y 커피.
• Escribir en coreano en la computadora y en el teléfono.
• Buscar una palabra en un diccionario coreano por su ortografía.

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Hojas de estudio gratuitas para esta etapa. Elige tu idioma: el coreano es igual en todas las versiones; solo las explicaciones están traducidas. Imprímelas o úsalas en una tablet.

Todo el alfabeto hangul en una sola página

El hangul tiene 24 letras básicas: 14 consonantes y 10 vocales, además de 5 consonantes dobles y 11 vocales combinadas formadas a partir de ellas. Toca ▶ para escuchar cada una (la voz coreana de tu navegador la lee con una vocal, porque las letras coreanas siempre se leen en sílabas). Mantén esta tabla abierta mientras haces los pasos de abajo.

Consonantes (14)

Consonantes dobles (5) — sonidos más tensos

Vocales (10)

Vocales combinadas (11)

Cómo las letras se apilan en sílabas

Cada sílaba es un bloque: primero una consonante, luego una vocal al lado o debajo, y a veces una consonante final debajo (el «batchim»).

• 가 = ㄱ (g) + ㅏ (a) → ga
• 한 = ㅎ (h) + ㅏ (a) + ㄴ (n) → han
• 국 = ㄱ (g) + ㅜ (u) + ㄱ (k) → guk
• 한국 → Hanguk (Corea)

18 palabras que verá en los carteles

También en este sitio: dónde tomar clases de coreano en su país.

Paso 1. Cómo funciona el Hangul: la historia y la lógica

Las cinco consonantes básicas se dibujan a partir de los órganos del habla. ㄱ representa la parte posterior de la lengua bloqueando la garganta, ㄴ la punta de la lengua tocando el paladar detrás de los dientes superiores, ㅁ la boca, ㅅ un diente y ㅇ la garganta redonda. La mayoría de las demás consonantes añaden un trazo para un sonido más fuerte o más soplado: ㄱ→ㅋ, ㄴ→ㄷ→ㅌ, ㅁ→ㅂ→ㅍ, ㅅ→ㅈ→ㅊ, ㅇ→ㅎ.

Las vocales provienen de tres elementos: el cielo (un punto redondo, escrito hoy como un trazo corto), la tierra (ㅡ, horizontal) y el ser humano (ㅣ, vertical). Un trazo corto añadido a ㅣ da ㅏ; añadido a ㅡ da ㅗ. Dos trazos cortos añaden el sonido de la ‘y’: ㅏ→ㅑ, ㅗ→ㅛ.

Las letras no se escriben en línea como en español. Se agrupan en bloques cuadrados, un bloque por sílaba: ㅎ + ㅏ + ㄴ = 한, ㄱ + ㅜ + ㄱ = 국, de modo que 한국 (Corea) tiene dos bloques. Cada bloque empieza con una consonante y lleva una vocal.

Paso 2. Las 10 vocales básicas (y la ㅇ muda)

El coreano tiene 10 vocales básicas. Cinco se colocan de pie (ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅣ) y cinco en horizontal (ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ). Las que tienen dos trazos cortos añaden un sonido de ‘y’ al principio.

Una vocal nunca se escribe sola en un bloque. Cuando una sílaba empieza con sonido vocálico, se escribe delante la consonante muda ㅇ: 아, 오, 우. Aquí la ㅇ es solo un marcador de posición.

Dos vocales requieren cuidado. ㅓ (eo) es un sonido abierto, parecido a la ‘a’ de «taza» con la boca más redondeada. ㅡ (eu) no tiene equivalente en español: diga ‘u’ con los labios estirados como si sonriera.

Paso 3. Las 14 consonantes básicas

Aprenda las consonantes por familias: ㄱ ㅋ, ㄴ ㄷ ㅌ, ㅁ ㅂ ㅍ, ㅅ ㅈ ㅊ, ㅇ ㅎ, y ㄹ por su cuenta. Cada familia se articula en la misma parte de la boca.

ㄱ ㄷ ㅂ ㅈ son más suaves que las k, t, p, ch del inglés. Al inicio de una palabra suenan entre g y k, d y t, b y p, j y ch; entre dos vocales suenan como una g, d, b, j claras.

ㄹ es ‘r’ antes de vocal (un toque breve, como la ‘tt’ del ‘butter’ americano) y ‘l’ al final de la sílaba. ㅇ es muda al inicio de la sílaba y suena ‘ng’ (como en ‘sing’) al final. ㅅ suena como ‘sh’ antes de ㅣ: 시 se acerca a ‘shee’.

Paso 4. Formar los bloques silábicos

La forma de la vocal decide la distribución. Las vocales verticales (ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅣ) van a la derecha de la consonante: 가, 너. Las vocales planas (ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ) van debajo: 고, 누. Las vocales formadas por ambas partes rodean la consonante: 과, 뭐.

Una consonante final, llamada batchim (받침, ‘soporte’), siempre va en la parte inferior del bloque: 각, 문, 밤, 강. Así, un bloque es consonante + vocal, o consonante + vocal + consonante.

Lee cada bloque de arriba a la izquierda hacia abajo a la derecha, en el mismo orden en que se escribe. Cada bloque es un tiempo al hablar.

Paso 5. Consonantes dobles: simples, aspiradas y tensas

Cinco consonantes pueden duplicarse: ㄲ ㄸ ㅃ ㅆ ㅉ. Son sonidos «tensos»: apriete la garganta, no deje salir aire y el tono sube un poco. Se romanizan kk, tt, pp, ss, jj.

Esto da al coreano conjuntos de tres vías: simple (ㄱ, ligera, un poco de aire), aspirada (ㅋ, una ráfaga fuerte de aire) y tensa (ㄲ, apretada, sin aire). Sostenga una hoja de papel frente a su boca: debería moverse mucho con ㅋ, un poco con ㄱ y nada en absoluto con ㄲ.

Estos sonidos cambian el significado, así que practíquelos en pares. Al principio, los hablantes de inglés suelen oír los sonidos tensos como simples; escuchar los pares muchas veces corrige esto.

Paso 6. Las 11 vocales compuestas

Las vocales restantes son combinaciones. ㅐ y ㅔ suenan como la ‘e’ de ‘bed’; en el habla moderna de Seúl la mayoría las pronuncia igual, así que 개 (perro) y 게 (cangrejo) suenan igual. Aprende cuál usa una palabra cuando aprendas su escritura. Lo mismo ocurre con ㅒ y ㅖ (‘ye’ de ‘yes’).

Las vocales con w unen ㅗ o ㅜ con otra vocal: ㅘ (wa), ㅙ (wae), ㅝ (wo), ㅞ (we), ㅟ (wi). ㅚ (oe) se pronuncia normalmente como ‘we’, así que ㅙ, ㅚ y ㅞ suenan casi igual.

ㅢ (ui) es ㅡ que se desliza hacia ㅣ al inicio de una palabra (의자). Después de una consonante se pronuncia como ㅣ: 희망 (esperanza) se pronuncia [히망]. Como partícula 의 (‘de’) normalmente se pronuncia [에].

Paso 7. Batchim: los 7 sonidos finales

Al final de una sílaba, las consonantes coreanas no se sueltan: la boca adopta la posición y se detiene. Por eso, las muchas letras que pueden escribirse como batchim se reducen a solo 7 sonidos: ㄱ [k], ㄴ [n], ㄷ [t], ㄹ [l], ㅁ [m], ㅂ [p], ㅇ [ng].

Así, 부엌 (cocina) se pronuncia [부억], 꽃 (flor) se pronuncia [꼳], y 앞 (delante) se pronuncia [압]. No añadas una vocal después de la última consonante: 밥 es ‘bap’, no ‘ba-pu’.

Algunas palabras terminan en dos letras de batchim, como 값 (precio) o 닭 (pollo). Solas, solo se pronuncia una: normalmente la primera (값 [갑], 여덟 [여덜]), pero la segunda en ㄺ y ㄻ (닭 [닥], 삶 [삼]). Cuando sigue una vocal, se oyen ambas: 값이 [갑씨], 닭이 [달기].

Paso 8. Cambios de sonido que escucharás todos los días

El coreano se escribe según el significado, pero se pronuncia de forma fluida, así que algunas letras cambian de sonido junto a otras. Los diccionarios muestran la forma hablada entre corchetes, como [감사함니다]. No necesitas memorizar todas las reglas ahora: estas cinco cubren la mayoría de las palabras cotidianas.

Liaison (연음): una consonante final pasa a la siguiente sílaba cuando esta empieza con ㅇ. Nasalización (비음화): ㄱ ㄷ ㅂ antes de ㄴ o ㅁ se convierten en ㅇ ㄴ ㅁ, por eso 감사합니다 se pronuncia [감사함니다]. ㄴ junto a ㄹ se convierte en ㄹ: 신라 [실라].

Fortificación (경음화): después de una ㄱ ㄷ ㅂ final, la siguiente ㄱ ㄷ ㅂ ㅅ ㅈ se vuelve tensa, así que 학교 se pronuncia [학꾜]. La romanización oficial no muestra esto y sigue escribiendo ‘hakgyo’; la romanización de abajo refleja el sonido. Palatalización (구개음화): ㄷ ㅌ antes de 이 se convierten en ㅈ ㅊ, así que 같이 se pronuncia [가치]. ㅎ junto a ㄱ ㄷ ㅂ ㅈ las hace aspiradas (좋다 [조타]), y ㅎ antes de vocal se calla (좋아요 [조아요]).

Paso 9. Leer palabras reales: letreros y préstamos del inglés

Ahora lea el coreano que la rodea. Muchas palabras son préstamos del inglés, escritas tal como las oyen los coreanos: la f inglesa se convierte en ㅍ, la v en ㅂ, y las consonantes que terminan en grupo reciben una ㅡ extra (bus → 버스, ice cream → 아이스크림).

Algunos préstamos son invenciones coreanas: 핸드폰 (‘hand phone’) significa teléfono móvil. Los letreros usan palabras nativas o sino-coreanas cortas; las de abajo le servirán en una estación, una tienda y un restaurante.

La romanización de esta tabla es la ortografía oficial que se ve en los letreros de carreteras y estaciones, así que no refleja el refuerzo consonántico (입구 se pronuncia [입꾸]).

Paso 10. Escribir en coreano en una computadora y un teléfono

Agrega el teclado coreano en la configuración de idioma o teclado de tu sistema operativo (Windows, macOS, Android e iOS lo incluyen todos). En un teclado coreano, la tecla Han/Eng (한/영) alterna entre inglés y coreano; en otros teclados, usa el atajo de cambio de idioma de tu sistema.

La distribución estándar es de 2 conjuntos (두벌식): las consonantes bajo la mano izquierda y las vocales bajo la derecha. Escribe las letras en orden y la computadora forma los bloques por ti: G K S R N R da 한국. Con Shift se obtienen las consonantes dobles y ㅒ ㅖ. Las vocales compuestas se escriben por partes: ㅘ es ㅗ y luego ㅏ.

En el teléfono puedes elegir la misma distribución QWERTY de 2 conjuntos. Muchos teléfonos también ofrecen una distribución de 10 teclas llamada 천지인 (Cheonjiin, ‘cielo-tierra-humano’): sus tres teclas de vocal son el punto, ㅡ y ㅣ, los mismos tres elementos que usó el rey Sejong.

Errores comunes y cómo corregirlos

Consejos de estudio para esta etapa

• Estudia en sesiones cortas diarias: para aprender un alfabeto, 30 minutos cada día son mejores que 3 horas una vez a la semana.
• Escribe a mano mientras dices el sonido en voz alta. Mano, vista y oído juntos hacen que las letras se fijen más rápido.
• Usa la repetición espaciada: haz tarjetas con las letras y las palabras de ejemplo y repasa con más frecuencia las que fallas.
• Shadowing: reproduce una palabra del diccionario, pausa y repítela con el mismo ritmo. Grábate y compárate.
• Lee coreano real desde el principio: letreros, subtítulos, títulos de canciones, etiquetas de alimentos. Pronunciar palabras que te importan es la mejor práctica.
• Deja la romanización en cuanto puedas leer lentamente. Tápala en este curso y consultala solo después de leer.
• Aprende las letras en familias (ㄱ ㅋ ㄲ, ㄷ ㅌ ㄸ …). Así las formas y los sonidos se explican mutuamente.

Recursos oficiales gratuitos

• Diccionario Básico de Coreano (NIKL) — Diccionario gratuito para estudiantes en varios idiomas, con audio y la pronunciación de cada palabra entre corchetes.
• Instituto Nacional de la Lengua Coreana — El organismo oficial de la ortografía estándar del coreano, la pronunciación y las reglas de romanización.
• Fundación del Instituto King Sejong — Cursos oficiales de coreano para extranjeros y un buscador de Institutos King Sejong en todo el mundo.

Dónde encaja esta etapa

Siguiente etapa: 2. Principiante → Curso completo: Aprende coreano paso a paso.

FAQ

¿Cuánto se tarda en aprender el Hangul?

La mayoría de los estudiantes puede leer Hangul lentamente en una semana con unos 30 minutos al día. Leer con fluidez, con el batchim y las reglas de cambio de sonido, toma unas semanas más de práctica.

¿Es difícil aprender el Hangul?

No. Tiene 24 letras básicas que se combinan en 40, las formas siguen los sonidos y cada letra siempre se lee igual dentro del bloque. La mayor parte del esfuerzo va en unos pocos sonidos que el español no tiene, como ㅓ, ㅡ y las consonantes tensas.

¿Puedo aprender coreano con romanización en lugar de Hangul?

Solo por unos días. La romanización oculta sonidos importantes, los diccionarios y libros de texto están escritos en Hangul, y los letreros en Corea son casi todos en Hangul. Aprender Hangul primero ahorra tiempo después.

¿Por qué 감사합니다 se pronuncia 감사함니다?

Es la nasalización: una ㅂ final antes de ㄴ se pronuncia como ㅁ, así que 합니다 se convierte en [함니다]. La escritura sigue siendo 감사합니다 porque el coreano se escribe por las partes de la palabra, no por el sonido.

¿Cuál es la diferencia entre ㅐ y ㅔ?

En el habla estándar actual la mayoría las pronuncia igual, como la ‘e’ de ‘bed’. La diferencia solo importa en la escritura, así que aprende cada palabra con su letra correcta (개 perro, 게 cangrejo).

¿Cómo escribo en coreano en mi teléfono o computadora?

Agrega el teclado coreano en la configuración de idioma o teclado de tu dispositivo y usa la disposición de 2 conjuntos (두벌식): escribe las letras en orden y los bloques se forman automáticamente.

Romanización: Revised Romanization of Korean. Los sonidos ▶ usan la voz coreana de tu navegador. Los niveles siguen el TOPIK y el plan de estudios estándar del Instituto King Sejong; este curso es independiente y gratuito.