En Corea nunca se espera propina: los restaurantes y los taxis se quedan con el precio indicado, y el personal puede devolverte la propina confundido.
Con Chuseok del 24 al 26 de septiembre de 2026, la afluencia de visitantes extranjeros de primera vez aumenta, y la mayoría de los errores de etiqueta ocurren en los mismos pocos lugares: entradas de guesthouses, vagones del metro y mostradores de restaurantes.
Esta guía enumera las siete reglas que los visitantes más se equivocan, y luego responde una por una las preguntas frecuentes: dónde se quitan los zapatos, qué está permitido en el metro de Seúl, cómo funciona una comida coreana y qué reglas conllevan multas.
Contenido
- Etiqueta de viaje en Corea del Sur: las 7 reglas que los visitantes más se equivocan
- ¿Hay que quitarse los zapatos en guesthouses y jjimjilbangs?
- ¿Se puede comer, beber o atender llamadas en el metro de Seúl?
- Etiqueta al comer en Corea: las reglas de la mesa
- Llamar al personal, pagar y saludar sin saber coreano
- Fumar, beber, fotos y basura: las reglas que conllevan multas
Etiqueta de viaje en Corea del Sur: las 7 reglas que los visitantes más se equivocan
Las siete reglas son: no dar propina, quitarse los zapatos en interiores, entregar cosas con las dos manos, dejar libres los asientos rosados y preferenciales, mantener el ruido bajo en el metro, nunca clavar los palillos en vertical en el arroz y pagar en el mostrador frontal.
- No dar propina: el precio del menú o del taxímetro es el precio total.
- Zapatos fuera en casas, restaurantes con asiento en el suelo, salas de templos, hanok stays y jjimjilbangs.
3.
Entrega tarjetas, efectivo y regalos con ambas manos.
- Deja libres los dos asientos rosados para embarazadas y los asientos preferenciales de los extremos.
- Haz las llamadas breves y en voz baja, y usa auriculares para los medios.
6.
Nunca dejes los palillos clavados en vertical en el arroz: evoca ritos funerarios.
- Paga en el mostrador después de comer; no te quedes esperando la cuenta.
[figure] figures/01-seven-rules.svg | Las siete reglas de etiqueta y en cuál se equivocan más los visitantes
| Alguien te entrega una tarjeta, efectivo o un regalo | Dalo y recíbelo con las dos manos, o sostén tu antebrazo derecho con la mano izquierda |
|---|---|
| Entrar a una casa, un restaurante con asiento en el suelo, una sala de templo, un hanok o un jjimjilbang | Quítate los zapatos en la repisa de la entrada, con las puntas hacia la puerta, y usa calcetines limpios |
| Un vagón de metro lleno con asientos rosados desocupados | Deja libres los asientos rosados para embarazadas y los preferenciales de los extremos, aunque estés de pie |
| Una llamada o un video en el metro | Llamadas breves y en voz baja o mejor por mensaje; los medios solo con auriculares; no comer ni beber |
| Terminaste de comer en un restaurante coreano | Ve al mostrador frontal y paga ahí: la mayoría de los lugares nunca trae una cuenta |
| Un mayor te sirve una bebida | Recíbela con dos manos y gira un poco la cabeza hacia otro lado; nunca te sirvas tu propia bebida |
¿Hay que quitarse los zapatos en las guesthouses y los jjimjilbang?
Sí: los zapatos se quitan en cada casa, restaurante con asiento en el suelo, salón de templo (beopdang), guesthouse hanok y jjimjilbang.
El zapatero de la entrada es la señal: si hay un mueble porta zapatos en la puerta, los zapatos se quitan, se colocan ordenadamente con la punta hacia la puerta, y a menudo se ofrecen zapatillas.
Algunos cafés con asiento en el suelo o alfombras siguen la misma regla, así que conviene echar un vistazo al zapatero incluso en un café.
Los calcetines limpios son parte del trato, porque al sentarse en el suelo los calcetines quedan a la vista.
Los zapatos que se ponen sin desatar son la solución práctica: casas, restaurantes con asiento en el suelo, templos y jjimjilbangs te toman desprevenido, y los cordones retrasan cada uno de esos momentos.
[figure] figures/02-shoes-off.svg | Lugares donde se quitan los zapatos, desde las casas hasta los jjimjilbangs
¿Se puede comer, beber o hacer llamadas en el metro de Seúl?
No se come ni se bebe en el metro de Seúl, ni siquiera agua: coma antes de subir o en el exterior.
Los videos y la música deben escucharse con audífonos, sin audio por altavoz en metros ni buses.
Las llamadas no están prohibidas legalmente, solo se desaconsejan: hágalas breves y en voz baja, o mejor envíe un mensaje.
En el andén, haga fila siguiendo las líneas marcadas y deje que los pasajeros bajen por completo antes de subir: la misma fila se forma en las paradas de bus.
Las escaleras eléctricas son el único punto en disputa: la regla oficial es detenerse a ambos lados sin caminar, pero en la práctica la gente se para a la derecha y deja el lado izquierdo libre, y bloquear el izquierdo atrae miradas de reproche.
Si sigue la práctica local en las escaleras eléctricas y las reglas escritas en todo lo demás, nada en el metro le atraerá una queja.
Etiqueta al comer en Corea: las reglas de la mesa
La comida empieza cuando la persona mayor de la mesa toma la cuchara o los palillos, y los invitados esperan ese momento.
No levante el bol de arroz ni de sopa de la mesa, a diferencia de Japón o China: el arroz y la sopa se comen con cuchara mientras el bol permanece en la mesa.
La cuchara es para el arroz y la sopa, los palillos para los acompañamientos, y sostener ambos cubiertos en una sola mano está mal visto.
Los palillos nunca se clavan verticales en un bol de arroz porque evoca los ritos funerarios, y sonarse la nariz en la mesa se considera muy grosero: si la comida picante le hace lagrimear la nariz, el baño es el lugar indicado.
Los acompañamientos compartidos (banchan) son para todos, y usar sus propios palillos en ellos es normal: si le preocupa la higiene, pida un plato individual (aep-ssi).
Hacer ruido al masticar es de mala educación, pero sorber fideos o ramyeon se acepta con naturalidad, y terminar mucho antes que el grupo se desaconseja.
[figure] figures/03-dining.svg | Reglas al comer en Corea de un vistazo: el bol no se levanta, cuchara para el arroz, dos manos para brindar
Llamar al personal, pagar y saludar sin saber coreano
Al personal se le llama con el timbre de mesa que tienen la mayoría de los restaurantes coreanos, o diciendo ‘Jeogiyo’: llamar la atención en voz alta no se considera grosero.
El pago se hace en el mostrador: la mayoría de los restaurantes nunca llevan la cuenta a la mesa, así que no se quede esperándola, y el agua y el banchan son de autoservicio o con recargas gratis.
Las cinco frases que cubren una comida son Annyeonghaseyo (hola), Gamsahamnida (gracias), Joesonghamnida (disculpe), Jal meokgetseumnida (antes de comer) y Jal meogeotseumnida (después de comer).
Una leve inclinación de cabeza es el salto cotidiano, y los viajeros no necesitan memorizar ángulos de reverencia: inclinarse más o menos tan profundamente como la otra persona es suficiente.
Una reverencia de 15–30 grados con la parte superior del cuerpo se reserva para primeros encuentros, personas mayores y contextos de negocios, donde la persona de mayor rango extiende la mano primero.
En una tienda, el personal saluda primero, y una leve inclinación de cabeza al entrar y salir es lo que hacen los locales.
Fumar, beber, fotos y basura: las reglas que conllevan multas
Fumar en cualquier espacio interior —restaurantes, cafés, bares, PC bangs— es ilegal, y las zonas exteriores prohibidas para fumar conllevan multas de aproximadamente 50,000–100,000 KRW según el distrito.
Las zonas sin tabaco de Seúl incluyen las entradas del metro en un radio de 10 metros, las paradas de bus y los parques principales, y los cigarrillos electrónicos siguen las mismas reglas.
Beber en la vía pública es legal: las mesas de las tiendas de conveniencia y el chimaek junto al río Han son las escenas clásicas, pero algunos parques están designados como zonas de control de alcohol donde beber a gritos y con alboroto puede ser multado.
Fotografiar a personas identificables requiere consentimiento previo, los museos y galerías suelen prohibir las fotos, y fotografiar cerca de instalaciones militares o de seguridad está estrictamente prohibido.
Los basureros callejeros son muy escasos, así que la basura se carga hasta que aparece un bote, y fumar solo se permite en áreas de fumadores designadas.
Una multa de 100,000 KRW por fumar es veinte veces la propina opcional de 5,000 KRW para el maletero, lo que pone en proporción las dos cifras que los viajeros llevan en mente.
Si fuera mi viaje, lo primero que revisaría es mi provisión de calcetines y los zapatos sin cordones, porque un agujero en el calcetín frente a un zapatero de entrada o un zapato desatado en un salón de templo es la forma más fácil de sentirse fuera de lugar.
[figure] figures/04-fines.svg | Multas y propinas comparadas: fumar 50,000–100,000 KRW vs propina opcional de 5,000 KRW para el maletero
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Fuentes
- No hay fuentes de 2026 con fecha más allá de comeonkorea (junio de 2026) (comeonkorea.com)
- Tipos de reverencia, mayores en las puertas, reposo de los palillos, espacio del suelo en cafeterías (letseoul.com)
- Solo una mención en la guía de breezekorea 2026; detalles no verificables (breezekorea.com)
Resumen rápido
- No se dan propinas en restaurantes ni taxis — el precio indicado es todo; solo los maleteros de hoteles y los conductores privados aceptan una propina opcional de unas 5,000 KRW.
- El zapatero de la entrada es la señal para quitarse los zapatos — lleva calzado que se ponga y quite fácilmente y revisa tus calcetines.
- Los asientos rosados y preferentes se quedan vacíos incluso en vagones llenos.
- No se come ni se bebe en el metro, auriculares para todo contenido multimedia y solo llamadas breves y en voz baja.
- El bol stays en la mesa, los palillos nunca se dejan clavados verticales en el arroz y se paga en la caja del frente.
Preguntas frecuentes
P. ¿Qué reglas suelen incumplir más los visitantes extranjeros en Corea?
Las siete más comunes: dar propina, llevar zapatos puestos en interiores, entregar cosas con una mano, sentarse en los asientos rosados o preferentes, hacer llamadas fuertes en el metro, clavar los palillos en el arroz y esperar en la mesa una cuenta que nunca llega.
P. ¿Hay que quitarse los zapatos en las guesthouses coreanas y los jjimjilbang?
Sí. Las guesthouses hanok y los jjimjilbang exigen quitarse los zapatos en la puerta, y los jjimjilbang proveen zapatillas — el zapatero de la entrada es la señal en todo lugar donde se quitan los zapatos, incluidas algunas cafeterías con asientos en el suelo.
P. ¿Se puede comer, beber o hacer llamadas en el metro de Seúl?
Comer y beber están prohibidos, incluida el agua. Las llamadas no están prohibidas legalmente, pero se mantienen breves y en voz baja, y los videos y la música deben escucharse con auriculares.
P. ¿Se esperan propinas en algún lugar de Corea?
No en restaurantes ni taxis — el personal puede rechazar la propina o devolverla. La propina es opcional pero aceptable, alrededor de 5,000 KRW, para maleteros de hoteles y guías turísticos privados o conductores tras un buen servicio.
P. ¿Cuál es la multa por fumar en una zona de no fumar en Seúl?
Aproximadamente 50,000–100,000 KRW según el distrito, en zonas que incluyen las entradas del metro dentro de 10 metros, paradas de autobús y parques principales. Los cigarrillos electrónicos siguen las mismas reglas.
Las vacaciones de Chuseok van del 24 al 26 de septiembre de 2026, cuando los lugares donde se quitan los zapatos, como los alojamientos hanok y los templos, están en su punto más lleno — marca esas fechas y empaca calzado fácil de poner y quitar.
Foto de portada: File:Danghye.jpg por Taman Renyah — CC BY 3.0
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