Las propinas nunca se esperan en Corea: los restaurantes y los taxis cobran el precio indicado, y el personal puede devolverle la propina con confusión.
Con Chuseok del 24 de septiembre al 26 de 2026, aumenta la llegada de visitantes extranjeros por primera vez, y la mayoría de los errores de etiqueta ocurren en los mismos lugares: las entradas de las guesthouses, los vagones del metro y los mostradores de los restaurantes.
Esta guía presenta las siete reglas que los visitantes más incumplen y luego responde una por una las preguntas frecuentes: dónde se quitan los zapatos, qué está permitido en el metro de Seúl, cómo funciona una comida coreana y qué reglas conllevan multas.
Datos clave — Actualizado al 13/09/2026
- En Corea no se espera propina en ningún lugar — los restaurantes y taxis cobran el precio indicado, y el personal suele devolver la propina confundido (solo los botones de hotel y conductores privados aceptan una propina opcional de ~5.000 KRW).
- Fumar en las zonas de no fumadores de Seúl — las entradas del metro en un radio de 10m, las paradas de autobús y los parques principales — conlleva multas de aproximadamente 50.000–100.000 KRW según el distrito, y los cigarrillos electrónicos siguen las mismas reglas.
Etiqueta de viaje en Corea del Sur: las 7 reglas que los visitantes incumplen con más frecuencia
| Alguien te entrega una tarjeta, dinero en efectivo o un regalo | Dalo y recíbelo con ambas manos, o sostén tu antebrazo derecho con la mano izquierda |
|---|---|
| Entrar a una casa, un restaurante con asiento en el suelo, una sala de templo, un hanok o un jjimjilbang | Quítate los zapatos en la repisa de la entrada, con las puntas hacia la puerta, y lleva medias limpias |
| Un vagón de metro lleno con asientos rosados vacíos | Deja libres los asientos rosados para embarazadas y los preferentes de los extremos, aunque vayas de pie |
| Una llamada o un video en el metro | Llamadas breves y en voz baja o por mensaje; medios solo con auriculares; nada de comer o beber |
| Terminaste de comer en un restaurante coreano | Camina hasta el mostrador y paga allí — la mayoría de los lugares nunca trae una cuenta |
| Una persona mayor te sirve una bebida | Recíbela con las dos manos y gira ligeramente la cabeza; nunca te sirvas tú mismo |
Las siete reglas son: nada de propinas, quitarse los zapatos en interiores, entregar las cosas con las dos manos, dejar libres los asientos rosados y preferentes, no hacer ruido en el metro, nunca clavar los palillos verticales en el arroz y pagar en el mostrador.
- Nada de propinas — el precio del menú o del taxímetro es el precio total.
- Zapatos fuera en casas, restaurantes con asiento en el suelo, salas de templos, hanok y jjimjilbangs.
3.
Entrega tarjetas, dinero en efectivo y regalos con ambas manos.
- Deja libres los dos asientos rosados para embarazadas y los asientos preferentes de los extremos.
- Haz llamadas breves y en voz baja, y usa auriculares para los medios.
6.
Nunca dejes los palillos clavados verticales en el arroz — evoca ritos funerarios.
- Paga en el mostrador después de comer; no te quedes esperando la cuenta.
[figure] figures/01-seven-rules.svg | Las siete reglas de etiqueta y en cuál tropieza cada visitante
¿Hay que quitarse los zapatos en guesthouses y jjimjilbangs?
Sí: los zapatos se quitan en todas las casas, los restaurantes con asiento en el suelo, las salas de los templos (beopdang), las guesthouses hanok y los jjimjilbangs.
El zapatero de la entrada es la señal: si hay un estante junto a la puerta, los zapatos se quitan, se colocan con orden y con las puntas hacia la puerta, y a menudo hay pantuflas disponibles.
Algunos cafés con asiento en el suelo o alfombras siguen la misma regla, así que conviene echar un vistazo al estante incluso en un café.
Los calcetines limpios son parte del plan, porque al sentarse en el suelo quedan a la vista.
Los zapatos que se ponen y se quitan sin desatar son la solución práctica: casas, restaurantes con asiento en el suelo, templos y jjimjilbangs te toman desprevenido, y las agujetas retrasan cada uno de esos momentos.
[figure] figures/02-shoes-off.svg | Lugares donde se quitan los zapatos, desde las casas hasta los jjimjilbangs
¿Se puede comer, beber o contestar llamadas en el metro de Seúl?
No se puede comer ni beber en el metro de Seúl, tampoco agua: coma antes de subir o al salir a la calle.
Los videos y la música deben ir con audífonos; no se permite el audio por altavoz en el metro ni en los buses.
Las llamadas no están prohibidas legalmente, solo desaconsejadas: háblelas corto y en voz baja, o mejor mande mensajes.
En el andén, haga fila sobre las líneas marcadas y deje que los pasajeros bajen por completo antes de subir: en las paradas de bus se aplica la misma fila.
Las escaleras eléctricas son el único punto en disputa: la regla oficial es detenerse a ambos lados sin caminar, pero en la práctica la gente se para a la derecha y deja la izquierda libre; bloquear el lado izquierdo atrae miradas.
Si sigue la costumbre local en las escaleras eléctricas y las reglas escritas en el resto, nada en el metro le atraerá una queja.
Etiqueta en la mesa en Corea: las reglas de la mesa
La comida comienza cuando la persona mayor de la mesa toma la cuchara o los palillos, y los invitados esperan ese momento.
No levante el tazón de arroz ni de sopa de la mesa, a diferencia de Japón o China: el arroz y la sopa se comen con cuchara mientras el tazón permanece sobre la mesa.
La cuchara es para el arroz y la sopa, los palillos para los acompañamientos, y sostener ambos utensilios en una misma mano no se hace.
Los palillos nunca se clavan verticales en el tazón de arroz porque evoca ritos funerarios, y sonarse la nariz en la mesa se considera muy grosero: si la comida picante le hace correr la nariz, el baño es el lugar.
Los acompañamientos compartidos (banchan) son para todos y usar sus propios palillos sobre ellos es normal; si le preocupa la higiene, pida un plato personal (aep-ssi).
Hacer ruido al masticar es de mala educación, pero sorber fideos o ramyeon se acepta con naturalidad, y terminar mucho antes que el grupo está mal visto.
[figure] figures/03-dining.svg | Reglas coreanas de mesa de un vistazo: el tazón queda abajo, cuchara para el arroz, dos manos para los brindis
Llamar al personal, pagar y saludar sin saber coreano
Se llama al personal con el timbre de mesa que tienen la mayoría de los restaurantes coreanos, o diciendo «Jeogiyo»: llamar la atención en voz alta no se considera grosero.
El pago se hace en el mostrador de la entrada: la mayoría de los restaurantes nunca lleva la cuenta a la mesa, así que no se quede esperándola, y el agua y el banchan se sirven uno mismo o tienen refill gratis.
Las cinco frases que cubren una comida son Annyeonghaseyo (hola), Gamsahamnida (gracias), Joesonghamnida (disculpe), Jal meokgetseumnida (antes de comer) y Jal meogeotseumnida (después de comer).
Una leve inclinación de cabeza es el salto cotidiano, y los viajeros no necesitan memorizar ángulos de reverencia: inclinarse aproximadamente tan profundo como la otra persona es suficiente.
Una inclinación de torso de 15–30 grados se reserva para los primeros encuentros, los mayores y el ámbito laboral, donde la persona de mayor rango extiende la mano primero.
En una tienda, el personal saluda primero y responder con una leve inclinación al entrar y salir es lo que hacen los locales.
Fumar, beber, fotos y basura: las reglas con multas
Fumar en cualquier espacio interior —restaurantes, cafés, bares, PC bangs— es ilegal, y las zonas exteriores de no fumadores conllevan multas de aproximadamente 50.000–100.000 KRW según el distrito.
Las zonas de no fumadores de Seúl incluyen las entradas del metro en un radio de 10 metros, las paradas de autobús y los parques principales, y los cigarrillos electrónicos siguen las mismas normas.
Beber en la calle es legal —las mesas de las tiendas de conveniencia y el chimaek en el río Han son las escenas clásicas—, pero algunos parques están designados como zonas de control de alcohol, donde beber de forma ruidosa y desordenada puede acarrear multa.
Fotografiar a personas identificables requiere su consentimiento previo, los museos y galerías suelen prohibir las fotos, y fotografiar cerca de instalaciones militares o de seguridad está estrictamente prohibido.
Los basureros de la calle son muy escasos, así que la basura se lleva consigo hasta encontrar un basurero, y fumar solo se permite en las áreas designadas.
Una multa de 100.000 KRW por fumar equivale a veinte veces la propina opcional de 5.000 KRW al maletero, lo que pone en proporción las dos cifras que los viajeros manejan.
Si fuera mi viaje, lo primero que revisaría sería mi provisión de calcetines y zapatos de quitar fácil, porque un agujero en el calcetín ante una entrada con repisa de zapatos o un zapato atado ante un templo es la forma más fácil de sentirse fuera de lugar.
[figure] figures/04-fines.svg | Multas y propinas comparadas: fumar 50.000–100.000 KRW frente a propina opcional de 5.000 KRW al maletero
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Fuentes
- Sin fuentes fechadas 2026 más allá de comeonkorea (junio 2026) (comeonkorea.com)
- Tipos de reverencia, mayores en las puertas, descanso de los palillos, mar de pisos en cafés (letseoul.com)
- Solo una mención en la guía 2026 de breezekorea; detalles sin verificar (breezekorea.com)
Resumen rápido
- No se deja propina en restaurantes ni taxis — el precio indicado es todo; solo los maleteros de hoteles y los conductores privados aceptan una propina opcional de unos 5.000 KRW.
- El zapatero de la entrada es la señal para quitarse los zapatos — usa calzado que se ponga y se quite fácilmente y revisa tus calcetines.
- Los asientos rosados y preferentes se dejan vacíos incluso en un vagón lleno.
- No se come ni se bebe en el metro, se usan audífonos para todo contenido audiovisual y las llamadas son breves y en voz baja.
- El tazón se deja sobre la mesa, los palillos nunca se clavan en el arroz y se paga en la caja del mostrador.
Preguntas frecuentes
P. ¿Qué reglas se equivocan con más frecuencia los visitantes extranjeros en Corea?
Las siete más comunes: dejar propina, entrar calzado en interiores, entregar cosas con una sola mano, sentarse en asientos rosados o preferentes, hablar fuerte por teléfono en el metro, clavar los palillos en el arroz y esperar en la mesa una cuenta que nunca llega.
P. ¿Hay que quitarse los zapatos en las guesthouses coreanas y los jjimjilbang?
Sí. Las guesthouses hanok y los jjimjilbang exigen quitarse los zapatos en la entrada, y los jjimjilbang proveen pantuflas — el zapatero de la entrada es la señal en todo lugar donde se pide descalzarse, incluidos algunos cafés con asiento en el suelo.
P. ¿Se puede comer, beber o tomar llamadas en el metro de Seúl?
Comer y beber está prohibido, incluso el agua. Las llamadas no están legalmente prohibidas, pero se mantienen breves y en voz baja, y los videos y la música deben escucharse con audífonos.
P. ¿Se espera propina en algún lugar de Corea?
No en restaurantes ni taxis — el personal puede rechazarla o devolverla. La propina es opcional pero aceptable, alrededor de 5.000 KRW, para maleteros de hotel y guías o conductores privados de tour tras un buen servicio.
P. ¿Cuál es la multa por fumar en una zona de no fumar en Seúl?
Alrededor de 50.000–100.000 KRW según el distrito, en zonas que incluyen las entradas del metro dentro de 10 metros, paradas de autobús y parques principales. Los cigarrillos electrónicos siguen las mismas reglas.
El feriado de Chuseok va del 24 de septiembre al 26 de 2026, cuando los lugares donde se debe quitarse los zapatos, como los alojamientos hanok y los templos, están en su punto más concurrido — anote esas fechas y lleve calzado fácil de poner y quitar.
Foto de portada: KOCIS Korea-Japan Festival 2011 en Tokio (6260064040) por Korea.net / Korean Culture and Information Service — CC BY-SA 2,0
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