韓国料理のほとんどは甘くありません。韓国の食事の中心はご飯・スープ・塩辛い系のおかずで、砂糖が使われるのは肉のタレ、屋台のおやつ、お酒のつまみ、デザートなど限られた料理だけです。
旅行者にとって大切なのは、甘い焼肉料理ひとつで韓国料理全体を判断できないということ。一品一品、注文する前に確かめるのが基本です。
このガイドでは、まず結論をひとことで示し、甘い料理・甘くない料理の一覧、外国人に「甘い」と感じられる理由、そしてデザートの位置づけまで解説します。
韓国料理は甘い?料理別のひとことで答え
| プルコギ、カルビ、トッポッキ、ヤンニョムチキン | はっきり甘い、または甘辛い |
|---|---|
| キムチ、蒸し卵、テンジャンチゲ、チヂミ | 塩辛系・酸味・辛味 ― 砂糖はほとんど使わない |
| トッ(餅)、韓菓、シッケ、カフェデザート | 甘いが、食事とは別に楽しむもの |
| バーで食べるチキンやコーンチーズ | 甘い ― 現代的なレストラン・お酒のつまみ |
| サムゲタン、水冷麺 | 甘くない ― その反例 |
ふつうは甘くありません。日常のおかず(パンチャン)やチゲ・スープのほとんどは塩辛系で、甘さは特定の料理に限られており、韓国料理全体の特徴ではないのです。
韓国の台所の基本調味料はテンジャン(味噌)、醤油、コチュジャンの3つで、甘みを加えているのはコチュジャンだけです。
そのため、食卓の日常的な味つけのベースは塩辛くてコクのある味わいで、甘辛いピリ辛は「選択肢のひとつ」であってベースではありません。
判断の基準は料理全体ではなく、一品ごとです。
プルコギやカルビのようなタレは甘め、チゲやキムチなどのサイドディッシュは甘くありません。
ある韓国料理が甘いかどうかを見極めるとき、最初にチェックすべきは、甘みがタレや下味から来ているかどうか。そして必ず一品ごとに判断し、料理全体では決して判断しません。
韓国の典型的な食事は、ご飯とスープに添えて食べる共有のおかず「パンチャン」が中心で、メインディッシュの後にデザート、というスタイルではありません。
つまり「韓国料理は甘いか?」という問いは、実は「どの料理に砂糖が入っているか」という問いであり、その振り分けが以下の内容の短縮版です。
甘い韓国料理はどれ？
甘い料理は、肉のタレ、屋台のおやつ、甘辛いタレのフライドチキン、醤油煮込みの小鉢という4つのカテゴリーに集まります。
プルコギは醤油に砂糖または洋梨を合わせたタレに漬け込みます。甘さは偶然ではなく、この料理の定義となる特徴です。
カルビはさらに甘めで、LAカルビ風のタレは洋梨のピューレ、砂糖、ごま油を加え、プルコギよりも甘くキャラメルのような風味になります。
屋台料理の代表格トッポギは、韓国餅をコチュジャンベースのタレで絡めたもので、甘辛い味わいはこのタレから生まれます。
ヤンニョムチキンやソイガーリックチキンは甘いタレで絡めますが、これは伝統的な家庭料理ではなく、現代的なレストランスタイルです。
ジャンソリム（醤油煮込みの牛肉や卵）は砂糖や水飴とともに煮込み、オジンゴボッケム（イカの辛味炒め）もコチュジャン＋砂糖という同じパターンを踏襲しています。
一方、辛くない意外な品目がふたつあります。
ダンムジは多くのレストランで当たり前のように出てくる黄色い大根の漬物で、酢、砂糖、ウコンで味付けされています。
キンパブのご飯はごま油、塩、そしてほんの少しの砂糖で味付けされているため、一見辛い屋台料理にもほのかな甘さがあります。
このリストの中に気になる料理があれば、甘さは意図的に加えられたものだと理解して注文しましょう。同じトッポギでも、作り手によって甘辛く仕上がったり、甘さ控えめになったりします。
甘くない韓国料理はどれ？
日常の食卓はもともと塩味が基本です。キムチ、チゲ、チヂミ、蒸し卵、スープは、標準的なレシピでは砂糖をほとんど、あるいはまったく使いません。
白菜キムチの主な味わいは乳酸の酸味と唐辛子の辛さで、ほとんどのバージョンでは甘みはごくわずかです。
人参鶏粥…ではなくサムゲタン（鶏肉のスープ）は、あえて薄味に仕上げられ、塩を添えて自分で調整するスタイル。水冷麺のスープは塩気と酸味のある大根ベースの水キムチ風スープで、甘みは加えません。甘みがあるとすれば梨の薄切り（トッピング）くらいです。
家庭定番のおかずやチゲ — 계란찜（蒸し卵）、キムチチゲ、テンジャンチゲ、ワカメスープ（ミヨックク）— は、標準的なレシピでは砂糖を使いません。
味付けのベースは味噌（テンジャン）と醤油で、塩辛くコクがあるもので、甘みはありません。
甘さが気になるなら、まず注文すべきはこれらの料理です。
サムゲタンと水冷麺はもともと塩味で設計された看板料理なので、「韓国料理は甘い」という思い込みへの反例として最適です。
なぜ韓国料理は外国人に甘く感じるのか
この食い違いは、初めての旅行者が注文するものと、韓国人が日常的に食べているものの差から来ています。
初めての訪問では甘いタレの焼肉や甘辛い屋台グルメが中心になりがちです。海外のレストランや旅行リストで真っ先に紹介されるのがこれらの料理だからです。
一方、同じ食卓のパンチャン(おかず)——キムチ、蒸し卵、チゲ——には糖分がほとんど含まれていません。つまり同じ食事の中に両方の答えが存在するのです。
韓国でも甘い料理は特定の場面に集中しています。焼肉のタレ、お酒のあて、屋台スナック、そして独立したデザートです。
コンチーズ——缶詰のコーンを砂糖とマヨネーズで和えたもの——は代表的なお酒のあてで、塩っぱい席の中であえて甘く味付けされています。
これらの場面は、いずれも日常の食事の中心である「ご飯・スープ・パンチャン」の構成には含まれません。
つまり、韓国料理の印象が焼肉1回と屋台グルメだけから来ているなら、実用的な解決策はシンプルです。次の注文にサムゲタン、テンジャンチゲ、물냉면(水冷麺)を加えれば、全体のバランスは取れます。
韓国のデザートと甘い飲み物 —— 甘さはどこにあるのか
韓国にも甘い食べ物はたくさんありますが、それは食事の外に置かれています。おやつ、お祝いの食べ物、締めの飲み物、カフェ訪問としてです。
トック(餅)や韓菓(伝統菓子)は甘いですが、伝統的にはおやつや祝日に食べるもので、食事の一品ではありません。
甘いお米の飲み物である식혜(シッケ)や、シナモンとショウガの飲み物である수정과(スジョンガ)は明らかに甘いですが、口直しとして出されます。
韓国の焼肉や韓定食の食事は、ご飯・チゲ・冷麺で終わります。식혜(シッケ)と수정과(スジョンガ)が伝統的な甘い締めで、韓定食はケーキではなく果物で終わるのが普通です。
氷菓子のビンス、ケーキ、甘いトーストといった甘いカフェ文化は、伝統的な食卓の一部ではなく、近年の都市的な現象です。
韓国料理の甘い側面を味わいたいなら、食事とは別の立ち寄り先として計画しましょう。トック専門店、焼肉の後の식혜(シッケ)、ビンスのカフェなど。夕食の最後にデザートが出てくるものと期待するのはやめましょう。
韓国は他の国より糖分の摂取量が少ない？
食生活全体のパターンで見ると、韓国は米国やEUと比べて糖分摂取が少なめの側に位置します——ただし正確な現在の順位は一次資料で確認できなかったため、これは見出しの数字ではなく背景情報として捉えてください。
そもそも料理レベルの証拠のほうが有用です。
代表的な韓国料理の2品はほぼ糖分ゼロです。サムゲタンは味付けが最小限で、물냉면(水冷麺)のスープは大根水による塩っぱさと酸味が特徴です。
冷麺でさえ地域差があります。平壌式の물냉면は塩っぱさと酸味を保つのに対し、釜山式の一部やビビン麺は明らかに甘めです。つまり料理間だけでなく、料理内にも差があるのです。
もう1つ知っておきたい点があります。コチュジャンの甘さは銘柄によって異なるということです。砂糖やコーンシロップが成分表示の2番目に来る製品もあれば、低糖タイプを売りにする製品もあります。
すべてのコチュジャンが同じ味だと決めつけず、特定の銘柄のラベルを確認してください。
甘さが気になる人に韓国料理を紹介するなら、私はサムゲタンかテンジャンチゲから勧めます。味付けのベースが砂糖ではなく塩と味噌・ペーストだからです。
最初に確認するのは、甘さがタレやソースから来ているかどうかです。そうであれば、一口食べる前にその料理が甘いと分かります。
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出典
- 韓国の食事はパンチャン(共に食べるおかず)を中心に構成されている (en.wikipedia.org)
- 市販のコチュジャンには甘味料(砂糖やコーンシロップ)が含まれている (en.wikipedia.org)
- 甘いタレ(砂糖やアジア梨)はプルコギの決定的な特徴 (en.wikipedia.org)
まとめ
- 韓国料理は「料理ジャンル全体」ではなく「一品ごと」に判断しましょう。タレは甘く、チゲやパンチャンは甘くありません。
- 韓国の食卓の日常的な味付けのベースは味噌、醤油、コチュジャンで、基本は塩っぱさと旨み。甘辛いピリ辛はベースではなく選択肢のひとつです。
- 甘いものもあります——トック、韓菓、식혜(シッケ)、カフェデザート——が、それらは食事の外に位置し、韓定食はケーキではなく果物で終わります。
- 甘さが心配なら、サムゲタン、テンジャンチゲ、물냉면(水冷麺)から始め、プルコギやトッポッキは後回しにしましょう。
- コチュジャンの甘さが気になるならラベルを確認しましょう。銘柄や等級によって異なります。
FAQ
Q. 韓国料理は甘いのですか？
普段は甘くありません。ご飯・スープ・おかずを一緒に食べる日常の韓国食事は、旨味・酸味・辛味が主体で、甘さはタレ（プルコギ、カルビ）、屋台のおやつ（トッポッキ）、おつまみ、別のデザートにほぼ限られます。
Q. 韓国料理が「甘い」と感じるのはどんなとき？
甘さがソースやタレから来るかどうかです。プルコギの醤油・梨・砂糖のタレやトッポッキのコチュジャンソースには砂糖が入りますが、味噌（テンジャン）や醤油だけで味付けした料理には入りません。
Q. 韓国のおかず（パンチャン）は甘いですか？
ほとんど甘くありません。キムチは酸っぱくて辛く、蒸し卵、テンジャンチゲ、ミヨックククの標準的なレシピに砂糖は使いません。甘い例外としてはタンムジ（大根の黄漬け）がよく挙げられます。
Q. なぜ旅行者には韓国料理が甘く感じられるの？
初めての旅行では甘いタレの焼肉や甘辛い屋台グルメを選びがちですが、同じ食卓の日常的なパンチャンには砂糖がほとんど使われていません。甘い印象は観光客が注文するものから来るもので、韓国人が日常的に食べているものとは違うのです。
Q. 韓国人は食後にどんなデザートを食べますか？
伝統的には、食後のデザートという習慣はありません。韓国の食事はご飯・チゲ・冷麺で終わり、韓定食は果物で締めくくります。トク（韓国餅）、韓菓（ハングァ）、シッケ、カフェのスイーツなどはおやつとして、別の機会に食べるものです。
次に注文するときは、表の各行から一品ずつ選んでみましょう。甘いタレの料理、塩気のあるチゲ、そして食後にはトクかシッケを。これで「甘さ」をめぐる答えの3つの側面をすべて味わったことになります。
表紙の写真：韓国の副菜（Joditran 作）— CC BY-SA 4.0
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